사교육 시장이 결코 망하지 않는 이유

사교육 시장이 결코 망하지 않는 이유

한때 상류층의 사교육을 낱낱이 파헤친 드라마 <SKY캐슬>열풍이 분 적이 있다. 꼭 상류층이 아니라도, 우리나라 청소년들은 참 힘들게 산다. 왜 청소년들은 학교 교육을 꼬박꼬박 다 받고 나서 지친 몸을 이끌고 학원으로 달려가야 할까? 공부하는 시간을 좀 줄이고, 꿈을 키우는 교육을 받을 수는 없을까? 그런데 그게 말처럼 쉽지 않다. 한국에서 유난히 번성하는 사교육 또한 이 죄수의 딜레마 상황이기 때문이다.

사교육을 받으면 성적이 오를까? '아무래 안 하는 것보다는 나을 것'이라는 생각이 든다. 하지만 나뿐 아니라 모두가 같은 생각을 갖고 있다면 어떤 일이 벌어질까? 모두 다 사교육을 받는다면 결국 성적이 오를 확률도 사라진다. 성적은 상대평가로 주어지는 것인데, 모든 사람이 사교육을 받았으니, 사교육을 안 받았을 때보다 내 성적이 높아질 확률이 거의 없는 것이다.

그렇다면 모두 함께 사교육을 받지 않는 것이 사회 전체적으로 분명히 더 행복한 선택이다. 공교육을 정상화하고, 청소년 시기에 배워야 할 놀이 문화를 통해 공동체성을 더 강화할 수 있다.

그런데 아무도 "내가 먼저 사교육을 받지 않겠어요."라고, 선언하지 못하는 상황이다. 그 이유가 뭐냐고? 죄수의 딜레마를 떠올리면 된다. 사람들은 친구가 사교육을 받건 안 받건 나는 무조건 사교육을 받는 게 유리하다고 판단한다. 이런 이유로 모든 사람이 동시에 사교육을 받는다. 그 결과 받아 드는 성적표는 모두가 사교육을 받지 않았을 때와 동일하다. 괜히 사교육을 받는다고 헛돈만 쓴 것이다.

#쓸모있는경제학 #이완배지음